duminică, 19 decembrie 2021
Andrzej Sapkowski: Anotimpul furtunilor, Witcher VIII
duminică, 14 noiembrie 2021
Igor Bergler: Minciuna lui Michelangelo
luni, 25 octombrie 2021
Inceput de toamna prin Dublin
Am ajuns si la ultima vacanta din acest an, si anume simpaticul oras Dublin.
Un oras care m-a surprins de la prima interactiune, un oras in care se intersecteaza experientele atat pentru minte, cat si pentru suflet. Unde oricine ai fi si orice asteptari ai avea, le poti indeplini. Unde nimeni nu se poate plictisi si poti gasi orice activitatea ti-ai dori sa o faci.
Dublin este un oras cu putin peste 500.000 de locuitori, situat pe raul Liffey, si este capitala Irlandei. Este un oras plin de viata, care imbina foarte bine trecutul cu prezentul si mai ales cu viitorul. In el o sa gasim cladiri cu o valoarea istorica imensa, dar si unele moderne, de sticla și cu arhitectura ingenioasa.
Zborul pana acolo durează putin sub 4 ore si este operat de compania lor de casa, Ryanair. De la aeroport exista conexiuni foarte multe cu orasul, cel mai simplu mod este autobuzul. Au un sistem de taxare putin diferit, la numar de statii, un bilet pana in centrul orasului costa 3.30 euro, soferii accepta doar monezi, asa ca ar fi bine sa aveti marunt la voi.
Calatorind in perioada de pandemie au si ei cateva restrictii - masca in autobuz, magazine, certicatul digital in restaurante si in oricare alte zone închise, deși la momentul vizitei mele erau vaccinati in proportie de 90%.
Am ales un zbor care a ajuns acolo in jurul orei 16 și, dupa ce ne-am cazat, am luat la pas orasul, in cele cateva ore ramase. Am gasit un hotel drăguț, ceva mai aproape de aeroport si la ceva distanta de centru, preferand sa descoperim orasul la pas.
In prima seara nu am avut un obiectiv anume, asa ca am umblat hai-hui pe strazile foarte simpatice, cu casute care mai de care mai uimitoare. Am ajuns putin si prin centru, obiectivul principal fiind ceva de mancare si niste Guiness - obiectiv realizat cu succes!
A doua zi ne-am trezit doar cu un singur gand, Irish breakfast. Si l-am gasit. Gustos, urias, extraordinar.
Apoi, rostogolindu-ne, ne-am plimbat de-a lungul raului, admirand arhitectura orasului, spre primul mare obiectiv, Kilmainham Gaol, celebra lor inchisoare. Desi intrarea este libera, vizitarea se face cu tur si este nevoie de o programarea in avans. Noi am avut noroc ca am gasit cateva locuri libere si am putut sa ne strecuram. Timp de 128 de ani, aceasta inchisoare a fost martora celor mai tragice evenimente din istoria Irlandei, aici fiind arestati si chiar executati, oameni implicati in lupta de independenta si in razboiul civil. Este o parte impresionanta din istoria lor si ar fi pacat sa o ratati.
Urmatorul obiectiv este Castelul Dublin. Și aici intrarea este libera și, daca aveti programare, intrati cu prioritate. A fost ridicat la inceput de secol XIX și, de-a lungul timpului, a fost folosit ca fortareata, inchisoare si trezorerie. Daca sunteti admiratori de tablouri, sali vaste, piese de mobilier foarte frumos lucrate ar fi bine sa nu ratati acest obiectiv.
Urmeaza Catedrala Saint Patrick. Cea mai importanta si cea mai mare biserica din Irlanda, o constructie care a durat aproape opt decenii, nu trebuie trecuta cu vederea. Este impozanta si are un parc drăguț in care se aduna oamenii sa citeasca, sa se odihneasca pe iarba extraordinar de verde.
Dupa atatea plimbari a venit momentul pentru putina odihna, cel mai bun loc ar fi un pub unde sa mancam ceva si neaparat sa servim putina bere. De data asta am mers clasic, fish & chips si Guiness, dar am fost pe deplin multumit.
Urmatoarea zi am inceput-o explorand imensul Phoenix Park. Este unul dintre cele mai mari parcuri din Europa, cuprinde, printre altele, si Gradina zoologica si Victorian Flower Gardens. Se pot face un numar impresionat de activitati in el, printre care plimbare, alergat, mers pe bicicleta, polo, cricket, etc. Tot in el gasim si celebrul monument Wellington, un obelisc cu o structura de 62 metri inaltime. A fost creat sa comemoreze victoriile Primului Duce de Wellington.
Urmatoarea destinatie a fost Portul din Dublin, si pentru asta a trebuit sa mergem pe malul raului Liffey. O plimbare foarte frumoasa, admirand nenumaratele poduri, printre care cel mai celebru fiind Samuel Becket Bridge. Cladirile si statuile de ambele maluri ale raului ofera o nota aparte acestui oras, nu stii incotro sa te uiti prima data, ce sa pozezi mai intai.
O alta destinatie ce nu trebuie ratata este Guiness Storehouse. Noi ne-am luat turul care cuprinde toate activitatile, si nu am regretat. A fost 28 de euro si cuprinde turul + o bere la barul de la ultimul etaj + o bere in care se imprima o poza cu tine, ceea ce este o experienta interesanta. Turul este captivant, invatand totul despre istoria acestei bauturi, de la inceput pana in zilele noastre. O sa faceti o gramada de poze, iar la final o sa dati navala in magazinul cu suveniruri si doar dimensiunile bagajului de intoarcere va pot face sa va limitati.
duminică, 26 septembrie 2021
Polonia de la A la Z
Cum 2020 a fost un an sarac in excursii, am stabilit ca anul acesta sa recuperam si ne-am propus sa facem trei vacante.
Asa cum am vazut in postarea anterioara, prima a fost spre mare, Macedonia-Albania, urmand ca urmatoarea sa fie in Polonia.
A fost o provocarea aceasta calatorie, mai ales datorita duratei, de 11 zile, si mai ales privind bagajul, deoarece am pastrat traditia si am plecat doar cu un rucsacel. Dar am reusit sa ma descurc. Ne-a ajutat si vremea, nefiind foarte cald, nu am transpirat in mod excesiv.
Am ales sa vizitam cele mai importante orase din Polonia, iar traseul nostru a aratat cam asa: Varsovia-Gdansk-Poznan-Wroclaw-Cracovia-Lodz. Putem spune ca am vazut mare parte din aceasta tara si am fost impresionat de ce am gasit aici. Poate sa fie un exemplu pentru Romania, asta e parerea mea.
Am beneficiat de faptul ca la sfarsit de august inca nu se instalase valul 3 al pandemiei nici la noi si nici la ei, si am avut nevoie doar la intrare in Varsovia sa aratam certificatul verde european, in rest am fost lasati sa ne vedem de treaba.
Ca mod de a ajunge in Polonia, noi am folosit avionul. Cea mai folosita linie aeriana spre aceasta destinatie este LOT, companie aeriana poloneza, dar fiind o companie de linie, preturile nu sunt cele mai mici. Daca nu va deranjeaza mai mult timp pierdut prin aeroporturi, se gasesc zboruri mai ieftine cu escale, Munchen, Viena, Bergamo, dar in loc de aproximativ 2 ore se ajunge pe la 5 ore.
Pentru Varsovia noi ne-am rezervat 3 zile si jumatate, dar se poate face si in 48 de ore, in functie de ce planuri aveti. Este un oras foarte frumos, modern, aerisit, plin de spatii verzi, un exemplu pentru multe capitale europene.
Noi am ajuns intr-o dupa amiaza de sambata, dupa ora 16. Din aeroport exista multe moduri rapide de a ajunge in oras, autobuze, tren, sistemul lor de transport este foarte bine pus la punct.
Avand o după-amiază de sambata de petrecut, dupa ce ne-am cazat - am ales un dragut apartament prin Airbnb, chiar in apropierea ambasadei României - am luat la pas orasul. Fiind flamanzi, ne-am oprit prima data la Hala Koszyki, un loc recomandat pentru a servi masa, si chiar am gasit mancare pe toate gusturile - restaurante americane, burgeri, sushi, pizza, dulciuri, cam orice ai pofti.
Apoi am luat-o la pas pe frumoasele bulevarde. Pe seara ne-am oprit la un celebru local, Manekin - in care se servesc pankase de toate felurile: sarate - shaorma, tortilla, cu branza, etc; dulci - iar aici sunt fel si fel, cu mascarpone, nutella, raffaello, ciocolata de toate felurile, fructe, inghetata; o minunatie, bombe calorice, doar sa te tina stomacul. Este un local foarte popular, a trebuit sa asteptam afara la coada pana s-a eliberat o masa. Dar merita.
Dupa o odihna bine-meritata, eram pregatiti pentru o zi full. Si chiar asa a fost. Am inceput prin traversarea raului pe unul din nenumaratele poduri si vizitarea Stadionului National. Apoi ne-am indreptat spre unul dintre obiectivele de neratat: Gradina Bibliotecii Universitare. Este o gradina construita pe acoperisul bibliotecii, plina de verdeata, flori, banci si o zona de petrecut timpul liber. Intrarea este libera si, fiind duminica, a fost foarte animata, am dat chiar peste cateva mirese.
Calatoria a continuat mai spre sud, urmatoarea oprire este Poznan. Al cincilea oras al Poloniei dupa numarul de locuitori, Poznan este un oras turistic, plin de spatii verzi, parcuri si locuri de promenada.
Unul dintre cele mai importante atractii este Muzeul National, urmand apoi Primaria, Zamek - cladirea care a fost folosita de nemti ca sediu in timpul războiului. Zona cea mai frumoasa din oras este Vechea Piata. Este inima orașului si a treia ca marime din Polonia, si gazduieste foarte multe obiective, cum ar fi: Vechea Primarie, Fosta Cancelarie, fantana zeitei Proserpina, precum si alte fantani care ii infatiseaza pe zeii Neptun, Apolo si Marte. Tot aici in piata gasim cafenele, restaurante, pub-uri, cluburi, diverse zone cu suveniruri.
Sunt foarte multumit ca am inclus acest oras in excursia noastra si daca aveti drum prin zona, sfatul meu este sa nu il evitati.
luni, 20 septembrie 2021
Spre marea din Albania
Nu este nimic mai placut in vacanta de vara decat sa explorezi locuri noi si, daca este inclusa si o plajă, cu atat mai bine.
Pentru anul acesta am ales ca destinatie Durres, o statiune de langa Tirana, in Albania. Am auzit lucruri foarte frumoase despre plajele din Albania si am spus ca este momentul sa le incercam.
Avand o distanta de parcurs de putin peste 1.000 km, am decis ca acest drum sa il facem din doua bucati. Asa ca traseul nostru a aratat asa: Bucuresti-Skopje-Ohrid-Durres, cu o zi plina de plimbari prin Skopje si o după-amiază foarte placuta la Ohrid.
Ne-am documentat foarte bine cu privire la tot ce ne este necesar: asigurarea auto care sa cuprinda cele trei tari pe care o sa le vizitam (Bug; Mkd; Alb), o asigurare medicala (pentru ca, pe timp de pandemie, e mai bine sa fii precaut), optiuni de roaming (doar Bulgaria este in UE, asa ca am cautat optiuni pentru celelalte doua), vigniete (am platit doar pentru Bulgaria, Macedonia are puncte de taxare pe autostrada, Albania nu are deloc).
Si am pornit la drum, dis de dimineata, incercand sa evitam aglomeratia dintr-o zi de lucru, dar si pentru ca aveam de facut in prima zi putin peste 600 km, un drum de 8-9 ore. Am stat putin in vama spre Bulgaria; desi era o zi de joi, a fost putina aglomeratie. Drumul prin Bulgaria cred ca il stie cam toata lumea, in proportie mare la fel ca in Romania, nimic extraordinar si nimic spectaculos.
Nici in vama spre Macedonia nu am stat foarte mult, doar ca am fost verificati putin mai meticulos, dar nimic care sa ia prea mult timp sau sa fie exagerat. De la vama pana in Skopje sunt cam 130 de km, dar din pacate drumurile lor erau in constructie, in mare parte, si am inaintat putin mai greu. Am prins mai multe semafoare, mergandu-se de multe ori pe un singur sens. Momentan drumurile dintre vama si capitala nu sunt prea grozave, dar cand or sa fie gata, o sa fie o placere. Am ajuns in Skopje undeva in jurul orei 17:00
Am gasit o cazare foarte ok, un apartament foarte aproape de centrul orasului, cu parcare inclusa prin Airbnb. Și, mai avand cateva ore din aceasta zi, am decis sa ne plimbam putin prin imprejurimi si am ramas placut impresionati de acest foarte cochet orasel. Cum noi suntem un grup caruia ii place sa hoinareasca pe strazile fiecarui oras pe care il vizitam, pur si simplu ne-am plimbat fara un obiectiv clar, avand ca unic scop sa descoperim savoare acestui loc, lasand pe a doua zi lista cu nenumaratele obiective setate.
Dupa un somn bun, a venit momentul sa luam la pas orasul si sa vedem ce are de oferit. Fiind cazati foarte aproape de Piata Macedonia, am inceput de acolo, de la statuia impunatoare a lui Alexandru care domina peisajul. In apropiere gasim nenumarate poduri peste raul Vardar, Palatul de Justitie, Opera Nationala, Arcul de Triumf si nenumarate statui, cu diversi eroi nationali.
luni, 9 august 2021
Andy Weir: Proiectul Hail Mary
Aventura noastra spatiala este plina de suspans, rasturnari de situatie si o conlucrare foarte interesanta intre cele doua personaje, toate acestea împiedicând-te să lasi cartea din mana.
Și, asa cum este normal, finalul face toti banii.
Vor reusi sa salveze umanitatea? Vor gasi solutii la stoparea acestui microogranism? Va sugerez sa cautati si sa gasiti răspunsul în aceasta carte. Merita!
sâmbătă, 17 iulie 2021
Fredrik Backman: Un barbat pe nume Ove
Dar se intampla atatea lucruri, parca lumea asta nu vrea sa isi incheie socoteala cu el. Il tot trage inapoi. Dar oare de ce se intampla asta? Ce mai are el de rezolvat?
Merita sa cititi cartea si sa aflati raspunsuri la o multime de intrebari. O carte foarte frumoasa, plina de umor, trairi intense si emotii cum rar mai gasim in vreo alta carte.
duminică, 13 iunie 2021
George R.R. Martin: Foc si sange
Inainte de cucerirea lui Aegon, Westeros-ul era condus de vechi familii regale, fiecare cu propriile legi si traditii. Cucerirea a reusit cumva sa uneasca toate aceste teritorii, dar nu fara lupta și, pe alocuri, cu multa varsarea de sange. Singurii care au reusit sa le tina piept dragonilor au fost cei din Dorne, care au ramas in afara noul imperiu al lui Aegon.
Si astfel incepe dinastia Targaryen-ilor, cei care aveau sa stea pe Tronul de Fier vreme de aproape trei secole, o perioada agitata, plina de conflicte, violenta si tradari.
Din pacate pentru ei, nu toti urmasii lui Aegon Intaiul au fost demni de a conduce Westeros-ul, unii au fost meschini, altii delasatori, chiar nepriceputi, toate ducand la perioada cea mai neagra a dinastiei, conflictul numit "Dansul Dragonilor", cand lupta pentru succesiune aproape a dus la disparitia dragonilor. Pentru ca, in momentul in care Targaryen-ii se lupta intre ei, sunt implicati si dragonii, de ambele părți, iar rezultatul este unul devastator.
Este interesant de urmarit cum si-au ridicat puterea stramosii unor nume care ne-au devenit asa de cunoscute, desi pe alocuri informatia este foarte bogata, si avem tendinta de a ne pierde in acest univers fantastic.
Stilul autorului, deja binecunoscut, continua si in aceasta carte: majoritatea eroilor, dupa ce savarsesc fapte de o inalta valoare, ajung sa moara din cauza celor mai stupide situatii, nimeni nu este in siguranta in niciun loc de pe continent, in nici un moment. Trebuie sa fii vigilent si sa ai mereu la dispozitie cel putin o arma de aparare.
Toti iubitorii acestui univers cu siguranta vor savura acest volum, asteptand cu si mai mare interes si dorinta viitoarele carti promise de autor.
luni, 24 mai 2021
Yuval Noah Harari: Sapiens
De cand a fost tradusa aceasta carte la noi mi-am dorit sa o citesc, dar din diverse motive am tot amanat. In sfarsit i-a venit randul, si asa cum ma așteptăm, nu am fost dezamagit. O carte foarte interesanta, as numi-o de capatai pentru fiecare dintre noi, desi daca suntem persoane cu tenta religioasa, am putea sa nu fim de acord cu ce citim in ea.
Harari reuseste sa acopere in intregime istoria omenirii, in cele 350 de pagini, si sa acopere multe goluri pe care invatamantul ni le-a lasat, voit sau nu.
Imparte istoria omenirii in 3 mari etape:
- Revolutia Cognitiva - care incepe acum aproximativ 70.000 de ani - si in care Homo Sapiens se dezvolta foarte mult, exploreaza si ajunge sa fie singura specia Homo de pe aceasta planeta
- Revolutia Agricola - care incepe acum aproximativ 12.000 de ani - si in care se incepe cultivarea plantelor, domesticirea animalelor si apar asezarile permanente
- Revolutia Stiintifica - care debuteaza acum aproximativ 500 de ani - se incepe o importanta perioda de descoperiri si cuceriri, europenii cuceresc America si oceanele, incepe ascensiunea capitalismului.
Aflam ca acum 100.000 de ani pamantul era cutreierat de cel putin sase specii diferite de oameni - Homo erectus, Homo soloensis, Homo denisova, Homo ergatser, Homo rudolfensis si Homo sapiens. Totusi intrebarea este de ce, pana la urma, doar Homo sapiens sunt cei care au supravietuit? Aceasta este una dintre intrebarile la care primim raspuns in paginile acestei carti.
Foarte interesant mi se pare si motivul pentru care specia noastra a devenit o specie agricola, pana atunci fiind o specie de culegator-vanator, nevand nevoie de o asezare foarte mult timp si avand o dieta foarte buna si bogata in nutrienti. Daca stam si analizăm, totul poate parea o intamplare. Desi se pune ca noi am domesticit plantele si animalele, aflam ca, de fapt, totul s-a intamplat invers si ele ne-au domesticit pe noi, pana atunci fiind o specie libera si nomada.
duminică, 25 aprilie 2021
Kurt Vonnegut: Abatorul cinci
Cartea are un stil haotic, deoarece trecutul, prezentul si viitor se intersecteaza de foarte multe ori, ajungand cateodata sa iti pierzi busola. Si ca o semnatura proprie, acest roman are o fraza care se repeta la nesfarsit, si anume "Asa merg lucrurile", care apare in momentul in care ne este prezentata moartea unui personaj. Pentru ca chiar asa merg lucurile.
Personajul nostru principal este Billy Pilgrim care este un barbat absolut normal, dar care are ghinionul sa se nasca in aceasta perioada si ajunge sa fie trimis pe front. Despre el nu putem spune ca este tocmai un viteaz, dar cumva reuseste sa supravietuiasca acestui flagel. Ajunge sa fie martor la bombardarea Dresdei.
Intors acasă, se casatoreste cu o fata pe care nu o vrea nimeni, devine optometrist, face copii si pare ca viata i s-a asezat. Dar dupa un accident de avion, in care se loveste foarte puternic la cap ajunge sa fie rapit de extraterestrii de pe planeta Tralfamadore.
Este expus intr-un fel de Gradina Zoologica alaturi de o actrita porno, Montana WildHack, si ea rapita de catre acesti extraterestri. Aici sunt prezentati celorlalti locuitori ai planetei, care se inghesuie sa le urmareasca pe aceste ciudate fiinte si obiceiurile lor.
Si toata cartea este o plimbare in timp, intre frontul celui de-al doilea razboi, viata linistita de familie si ceea ce se intampla pe planeta Tralfamadore.
Desi are trasaturi ale romanului SF, este un roman de razboi, putin altfel. Umorul si stilul in care este prezentat accentueaza atrocitatile vazute si intalnite de acesta.
Este o carte diferita, dar care trebuie neaparat citita.
duminică, 28 martie 2021
Stephen King: J.F.K. 22.11.63
Nu sunt un mare cititor de Stephen King, ajungandu-mi degetele de la o mana pentru a le enumera, dar acest ultim roman este o capodopera. A intrat furtunos direct in top 10 carti citite.
Imbina foarte bine stiluri care fac o simpla lucrare sa ajunga o opera desavarsita: documentar istoric, drama familiala, istorisire fantastica, thriller de spionaj si o frumoasa poveste de dragoste. Toate aceastea adunate, transforma aceasta carte intr-una dintre cele mai frumoase opere literare.
Personajul principal este Jake Epping, un profesor de engleza proaspat divorțat, care astepta vacanta de vara fara niciun plan, fără nicio directie. Cand bunul lui prieten, Al Templeton, brusc se imbolnaveste grav, desi cu câteva ore inainte arata in stare perfecta, ceva ii da de gândit.
Si află de la acesta un lucru extraordinar, greu de crezut: in cămara restaurantului lui Al este o usa temporală care te poate trimite inapoi in timp, pe data de 9 septembrie 1958, si oricat timp ai petrece acolo, in prezent se scurg doar doua minute. Si orice noua calatorie resetează actiunile din calatoriile anterioare.
Si afla de la Al cum acesta si-a facut un plan: sa incerce sa opreasca asasinarea presedintelui Kennedy, crezand ca lumea ar beneficia de acest lucru. Dar trecutul nu vrea sa fie schimbat si acesta reactioneaza, iar una dintre aceste consecinte este imbolnavirea grava a lui Al.
Teama lui Jake este legata de ceea ce oamenii de stiinta numesc efectul fluturelui conform căruia, dacă modifici cel mai simplu şi nesemnificativ lucru în trecut, acesta poate să aibă reverberaţii puternice asupra multor alte lucruri. Daca schimbari mici de genul o persoana invalida pe care o salvezi de la accidentul care a adus-o in aceasta stare poate avea grave consecinte, dar o modificare asa de importanta ca salvarea lui Kennedy, ce consecinte vor aduce oare?
Dar la insistentele lui Al, Jake - sub pseudonimul de George Amberson - cedeaza si pleaca in misiunea vietii sale, salvarea lui Kennedy. Doar ca nu ii este atat de usor, deoarece in acea perioada nu exista tehnologia din prezent si el trebuie sa se descurce cu ce gaseste pentru a se asigura ca va opri criminalul. Oare Lee Harvey Oswald a actionat singur sau este un complot? Sunt intrebari la care Jake trebuie sa raspunda singur, inainte de a actiona si de a schimba destinul unei intregi natiuni, daca nu chiar al lumii.
O sa reuseasca Jake sa isi duca misiunea pana la capat? Oare schimbarea trecutului este un lucru pozitiv pentru viitor? Va invit sa va delectati cu o opera extraodinara, scrisa intr-un stil nemaipomenit, care vă va ține in priza si veți ajunge sa va doriti ca aceasta poveste sa nu aiba un sfarsit.